Родился 30 мая 1956. Мать — Эмили Локк. Отец — Энтони Купер. Локка отдали под опеку государства. Он рос в многочисленных приемных семьях. В одной из них он пережил смерть сестры, Дженни. У ее матери началось психическое расстройство, которое прекратилось только когда к ним в дом пришла собака, которая стала жить у них и спать в кровати Дженни.
Гораздо позже, к уже взрослому Локку, работавшему в магазине игрушек, пришла женщина, которая утверждала, что она — его мать. Заинтересованный в личности своих родителей, Локк нанимает частного детектива, который находит настоящего отца Локка, Энтони Купера. Купер тепло встречает Джона, они охотятся вместе. Купер говорит, что ему требуется трансплантация почки. Локк становится его донором, но после операции Купер не хочет его больше видеть.
Растроенный тем, что отец его покинул, Локк посещает группу психологической поддержки, где встречает Хелен. Хелен помогает избавится ему от тягостных воспоминаний об отце. Локк устраивается на новую работу. Джон и Хелен начинают встречаться, а затем живут вместе. Локк хочет жениться на Хелен, когда узнает, что его отец погиб. На похоронах к Локку подходят два человека, которые расспрашивают его о Купере; они уверены, что он инсценировал собственную смерть. Когда Джон по работе проверяет дом Надии, он встречает Купера, который говорит, что обманул двоих с похорон на 700 тысяч долларов, которые теперь лежат на депозитном счету и просит Локка снять эти деньги. Он неохотно соглашается и делает это втайне от Хелен. При передаче денег Хелен видит его вместе с отцом и бросает Локка.
Чтобы убежать от прошлого Локк присоединяется к коммуне, которая выращивает марихуану. Однажды он подбирает на дороге попутчика и привозит его в коммуну. Через 6 недель он узнает, что этот человек — офицер полиции под прикрытием. По приказу коммуны Джон ведет его в лес, чтобы убить, но отпускает. Находясь в депрессии он покидает коммуну и живет один, пока однажды к нему не приходит человек, который спрашивает его о человеке по имени Адам Севард, который хочет женится на его богатой матери. Локк, которому незнакомо это имя, понимает, что это Купер. Человек пропадает и Локк приходит к Куперу, чтобы помешать ему жениться на этой женщине. Купер говорит, что он решил отменить свадьбу после загадочной смерти ее сына. Локк хочет позвонить этой женщине чтобы удостоверится в этом, когда Купер бросается на него и выкидывает из окна с высоты 80 футов. Локк выживает, но получает травму позвоночника, которая приковывает его к инвалидному креслу.
Локк находит работу в упаковочной компании, принадлежащей Херли, где подвергается постояным насмешкам со стороны босса Рэнди. Локк отправляется на тур в Австралию, но там ему отказывают, видя, что он инвалид. Ему приходится вернуться в США, он покупает билеты на рейс 815.